紫薇是千屈菜科、紫薇屬的小喬木，其拉丁名為L(cháng)agerstroemia indica，其廣泛分布在亞洲地區，加詞indica表明其在植物學(xué)中先發(fā)現于印度并命名，而其屬名則來(lái)自于林奈的一位自然學(xué)家，本身并無(wú)實(shí)際植物學(xué)意義。
作為千屈菜科的植物，仔細觀(guān)察不難發(fā)現，紫薇也具有小枝、當年生枝四棱形的特點(diǎn)，這是屬于紫薇的辨認特征之一。而這當年生的新枝，也承擔著(zhù)開(kāi)花結果、繁衍后代的重任，這或許也正是一種新生與傳承。
這一點(diǎn)與名稱(chēng)相似的紫荊恰恰相反，紫荊是典型的老干生花，而紫薇則是新枝開(kāi)花的代表。結合這種開(kāi)花特性，園林綠化中修剪紫薇也頗有講究，如果仔細觀(guān)察冬天和初春的紫薇樹(shù)，經(jīng)?？梢园l(fā)現光禿禿沒(méi)有一根枝條，這其實(shí)便是為了促進(jìn)萌發(fā)新枝，來(lái)年長(cháng)出更好的觀(guān)賞形態(tài)。
紫薇的花頗有趣味，其整個(gè)花序呈圓錐花序，像是一個(gè)由花組成的寶塔，像無(wú)數褶皺的團塊搭建而成。但這些褶皺的團塊并不是完整花的結構，只是一片由“花瓣?！边B接的花瓣，六片這樣的花瓣加上生殖結構就組成了一朵紫薇的花。
植物愛(ài)好者領(lǐng)域中有著(zhù)一個(gè)關(guān)于紫薇“怕癢”的傳說(shuō)——只要輕輕觸摸紫薇的樹(shù)干，紫薇全樹(shù)便會(huì )微微顫抖，頂端更是晃動(dòng)十分明顯，就像怕癢一樣。關(guān)于這一現象的解釋?zhuān)娦盘柤僬f(shuō)頗似人的神經(jīng)傳導，可信度不高；而由于枝干細、重心高而被迫顫動(dòng)則更為可信。
觸摸紫薇樹(shù)干的時(shí)候，便會(huì )驚訝于其光滑程度，顛覆了我們對于樹(shù)皮的認知，貌似其不存在樹(shù)皮結構一樣。其實(shí)，紫薇的樹(shù)皮“一年一換”，每逢4-5月，紫薇便開(kāi)始逐漸褪皮的歷程，像新陳代謝一樣永葆樹(shù)干的年輕與光滑。
雖然紫薇的拉丁名與印度相關(guān)，但其在我國也具有十分悠久的栽培歷史。從唐朝紫微省到“紫綬花”，紫薇花每逢盛夏都迎風(fēng)盛放，帶著(zhù)愛(ài)的寓意，跨越千百年將美好永遠傳遞。
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