農閑時(shí)節，在“中國月季之鄉”之稱(chēng)的南陽(yáng)市石橋鎮周邊田間卻是一派繁忙景象。這里有全國Zui大的月季種苗基地，幾乎家家都種植月季。從上世紀90年代至今，南陽(yáng)石橋鎮月季產(chǎn)業(yè)從無(wú)到有、從小到大，種植面積突破萬(wàn)畝，年銷(xiāo)量、出口量均占全國的80%，年產(chǎn)值達3億元以上。
改革開(kāi)放以前，石橋鎮土地種植結構單一，缺乏支柱產(chǎn)業(yè)，當地農民守著(zhù)土地“望天收”，享譽(yù)中原的“銀石橋”一度沉寂下來(lái)。
1982年前后，石橋鎮下河村的李文鮮、趙國有等人，嘗試將月季從庭院引種到大田里。經(jīng)過(guò)十余年的發(fā)展，兩人成立的月季集團和月季基地逐漸在當地形成規模，石橋月季開(kāi)始小有名氣。
“石橋月季從抱團種植到自主銷(xiāo)售，再到現在轉型深加工，都是嘗試出來(lái)的?！敝袊录窘灰拙W(wǎng)負責人王超告訴記者。1997年，他涉足月季產(chǎn)業(yè)，瞄準的正是逐漸旺盛的市場(chǎng)需求：“那時(shí)天天有廣州、昆明等地的商人到鎮上買(mǎi)花苗，一走就是一大車(chē)?！?/p>
當年，石橋鎮牽頭整合了13家月季種植園，組建了占地10畝的南陽(yáng)月季基地有限公司，配套建成科研辦公設施，促使當地月季產(chǎn)業(yè)逐步向正規化發(fā)展。
2001年，北京申奧成功的消息給石橋月季花農注入了一針“強心劑”?！皧W運會(huì )這樣的大型工程建設離不了花木綠化?！蓖醭热藥е?zhù)花苗樣本上北京，開(kāi)始把石橋月季銷(xiāo)往全國。
經(jīng)過(guò)不斷實(shí)踐創(chuàng )新，石橋月季形成了1200多個(gè)品種的龐大家族，年銷(xiāo)售月季苗木9000多萬(wàn)株，生產(chǎn)出了月季紅酒、玫瑰精油等高附加值產(chǎn)品。2010年，第壹屆石橋月季文化節舉辦，當年被國家林業(yè)局、中國花卉協(xié)會(huì )命名為“中國月季之鄉”。如今，由南陽(yáng)市主辦的月季文化節已經(jīng)成為當地的一張名片。
據了解，如今石橋鎮月季產(chǎn)業(yè)通過(guò)“公司+合作社+農戶(hù)”模式，帶動(dòng)當地4000余戶(hù)農民增收致富，輻射周邊鄉鎮種植5000畝以上。2019年春季世界月季洲際大會(huì )在南陽(yáng)市舉辦，石橋月季迎來(lái)了新的發(fā)展機會(huì )。
